En 1787, el navío británico Bounty zarpa desde Portsmouth hacia Tahití bajo el mando del implacable capitán Bligh, cuya obsesión por cumplir la misión a tiempo lo lleva a imponer una brutal y asfixiante disciplina a bordo. Tras soportar una travesía infernal, los marineros desembarcan en una isla paradisíaca que despierta sus anhelos de libertad, sembrando la semilla de un inevitable y legendario motín en altamar contra la tiranía de su comandante.